CUBA --  El Costo de la Vida:  Alimentación
Este es un punto muy controvertido del que se han dicho muchas mentiras pero, fundamentalmente, se han ocultado muchas verdades.
Lo que ha intentado la Revolución desde un principio es asegurar a toda la población una alimentación adecuada en calorías y proteínas, que esté al alcance de cualquier ciudadano, independientemente a su salario o a los vaivenes de la oferta y la demanda en el mercado. Para lograr esto se decidió establecer la tan mencionada libreta de abastecimiento a través de la cual se le asigna a cada persona una cuota de los alimentos principales a precios bajos subsidiados por el Estado.
Aquí podemos hacernos varias preguntas:
Esta es la única vía por la cual se pueden adquirir estos alimentos? No. Estos alimentos se pueden adquirir adicionalmente en las cantidades que se quiera en pesos o en USD, lo que a precios del mercado, en otros tipos de tiendas.
Lo que se entrega por la libreta de abastecimiento alcanza sin tener que comprar en el mercado? No. Dependiendo de las características de la persona (si come mucho o poco) o de la familia (si hay niños que comen menos o trabajadores que comen en su trabajo) en mi opinión lo que se recibe debe durar entre 10 y 20 días del mes (aunque hay personas que dicen que les dura todo el mes). Para asegurar el resto se deberá adquirir alimentos en el mercado libre en pesos o en USD (por si no se sabe, cualquier persona puede comprar legalmente pesos convertibles equivalentes al dólar, para comprar en las tiendas de USD a un cambio que se mantiene hace algunos años en alrededor de 21 pesos x 1 USD).
Los niños de 0 a 7 años reciben un litro de leche diario a precios subsidiados.
Para darles una idea les pongo algunos ejemplos de los productos que se reciben de forma subsidiada por la libreta de abastecimiento, las cantidades que se reciben, sus precios en pesos y su costo en el mercado libre en pesos o en USD.
Producto      Cantidad x persona      Precio en pesos      Precio mercado libre
                                                                                                            Pesos       USD    
Arroz                        6 lbs/mes                                     0.25/lb                            3.50/lb        0.67/lb    
Frijol                        20 onz./mes                                 0.32/lb                            7.00/lb         1.34/lb    
Azúcar blanca        3 lb/mes                                      0.15/lb                                                  0.74/lb    
Azúcar prieta          3 lb/mes                                      0.10/lb            
Leche                 1 lt diario niños de 0 a 7 años      0.25/lt                            10.00/lt         1.60/lt    
Huevos                   6 cada 15 días                            0.15/u                                                    0.10/u    
Los productos cárnicos no se reciben de forma regular y depende mucho de las disponibilidades que se tengan. En estos momentos se está entregando carne de res o pollo, salchichas, jamonada y picadillo. Cada una de ellas se entrega, en estos momentos, cada quince días, o sea, digamos hoy carne o pollo, a los quince días salchicha, a los quince días jamonada, a los quince días picadillo y después vuelve a comenzar el ciclo. Adicionalmente se entrega una cuota de pescado quincenal que actualmente se está recibiendo pescado en conserva.
Esta bodega tiene los alimentos disponibles por la libreta listados en la pizarra detrás de el.
Producto      Cantidad x persona      Precio en pesos      Precio mercado libre    
                                                                                                       Pesos       USD    
Carne de res              0.5 lb                                       0.70/lb                                                   1.80/lb    
Pollo                               1 lb                                        0.70/lb                                                   1.27/lb    
Salchichas                 225 gr                                     1.70/225 gr                                           1.20/225 gr    
Jamonada                  0.5 lb                                       3.00/lb            
Picadillo                      0.75 lb                                     0.60/lb                                                   1.13/lb    
Pescado                1 lata/425 gr/mes                                                                  2.00/lata            
Además de estos productos se reciben un aproximado de 15 lbs mensuales de papa y plátano por persona a 0.40/lb.
A los alimentos que se reciben a través de la libreta de abastecimiento a precios subsidiados debemos añadir que todos los trabajadores tienen comedores obreros en los que adquieren sus comidas a precios que oscilan alrededor de 1 peso. Igualmente los alumnos internos reciben su alimentación gratis y los externos reciben una ayuda alimentaria en la mayoría de los casos gratis también.
Algo que quisiera añadir aquí también en que se dan casos en que por distintos motivos se reciben  donaciones de algunos países o de organizaciones internacionales y en estos casos los productos recibidos se entregan a la población cobrándoles solo los gastos de fletes u otros en que se haya incurrido pero sin cobrar el precio del producto. Esto ha sucedido en el caso del arroz donado por Viet Nam o de un Aceite de cocina donado por Francia.
Como podemos ver el tema de la alimentación es complejo y se puede convertir, en algunas familias, en el gasto principal.
Texto (c) 2000 J. Gutierrez
Fotos (c) 2000 C. O'Hara